C’est l’"enfant sans père", fils d un démon et d'une nonne, mais qui échappa au diable par baptême. Merlin, qui savait "transformer l'apparence des gens", avait permis à Uterpendragon d'entrer dans le château du duc de Tintagel et d'y concevoir Arthur avec Ygerne. Ni homme ni dieu, devin et magicien, Merlin rencontra la fée Viviane, la dame du lac, au cœur de la forêt de Brocéliande. La légende raconte que Merlin, par amour, lui confia peu à peu tous les secrets de son art, jusqu'au pouvoir de retenir un homme à jamais. Viviane s'en empara pour le garder prisonnier sans "neuf cercles" immatériels au cœur de la forêt. Les écrits anciens divergent sur la localisation exacte de cette prison. Faut-il croire qu'elle est fermée par ces deux dalles de schiste rouge au-dessus desquelles se dresse un vieux houx ? Aujourd'hui seuls vestiges d'une ancienne allée couverte, elles constituent ce qu'on appelle le tombeau de Merlin.